Lac Zorkul

Le lac Zorkul s'étend d'est en ouest sur environ 20 km et se situe à 4120 mètres d'altitude à la frontière afghano-tadjike. Une partie des eaux prennent leur source dans la chaîne du Vakhan situé au sud et son pic Concordia (5 470 m), à environ 11 km (à vol d'oiseau) au sud du lac. La moitié nord du lac se trouve au Tadjikistan, au pied de la chaîne Alichur-sud. où il est protégé dans le cadre de la réserve naturelle de Zorkul. Du lac, vers l'ouest, coule le fleuve Pamir, traçant la frontière afghano-tadjike. C'est donc une source de l'Amu Darya ou de la rivière Oxus. Le Grand Pamir s'étend au sud du lac.

Le climat de la réserve hautement désertique est ultracontinental avec des fluctuations de température quotidiennes et annuelles extrêmement fortes et importantes. L'hiver dans cette région est très rigoureux et long. Le minimum absolu est de -47 degrés celsius. L'été est court et frais et la température moyenne en juillet monte jusqu'à 14 degrés celsius.

Histoire

Le lac est sur le chemin de la route de la soie. Il était appelé "Great Dragon Pool" dans les archives historiques chinoises.

Le lac était autrefois sur le territoire du mir de Wakhan, mais le lac et la rivière ont été établis comme frontière entre la Russie et l'Afghanistan par un accord entre les Russes et les Britanniques en 1895.

Bien qu'il y ait une référence probable au lac dans le récit de Marco Polo, le premier Européen connu à avoir visité le lac fut l'officier de marine britannique John Wood en 1838. Sir-i-kol est devenu connu des Britanniques sous le nom de lac Victoria.

La couverture végétale de la réserve est très pauvre. La végétation ligneuse est totalement absente. Montagnes de la réserve représentées principalement par une végétation en forme de coussin, représentant le type de végétation de haute montagne. Les édificateurs de ces communautés étaient liés aux représentants de différentes formes de vie. Végétation en forme de coussin généralement représentée par les akantolimons et les oxytropis, qui sont toujours combinés avec d'autres formes diverses de plantes de haute montagne telles que l'absinthe, les herbes à plumes et autres. Sur les territoires humides, une végétation en coussinet associée à des carex, des herbe à volaille et d'autres plantes résistantes au froid. Le long des ruisseaux et des rivières, près des rives des lacs et des champs de neige, il y a des carex et des prairies céréalières appelées pamir sazy (prairies alpines à faible herbe gorgées d'eau, répandues uniquement dans la haute montagne du Pamir). Certaines espèces de carex sont habituelles ici (tête arrondie, noire et autres).

Lac Zorkul habité par des osmanes et des loches tibétaines, ainsi que par certaines espèces d'animaux invertébrés. A part l'oie indienne, autour du lac Zorkul, niche le canard rouge, le harle de l'Himalaya, la mouette rieuse, la sterne tibétaine et d'autres espèces d'oiseaux. Les rongeurs sont représentés par les campagnols du Pamir et argentés, le pika à grandes oreilles, le hamster gris, le lièvre talai et les marmottes rouges qui sont très nombreux ici. Adjacent au territoire montagneux du lac Zorkul de la crête montagneuse de l'Amour du Sud habité par l'argali du Pamir Marco Polo, les bouquetins de Sibérie, les léopards des neiges, les loups et d'autres espèces de faune. Parmi les plus petits mammifères de réserve sont habituels: l'hermine, la belette, le renard roux, le lynx du Turkestan et l'ours brun du Tian Shan. Les oiseaux de proie typiques de la réserve sont : l'aigle barbu, l'aigle royal et le kumai.